其困难的程度不亚于攀登珠穆朗玛峰
为什么自然界存在着各式各样的蛋白质呢? 这是由生物的进化所形成的。生物在进化过程中, 生存竞争, 优胜劣败, 适者生存, 物种天择。其结果旧物种不断消亡, 新物种不断出现。新生物种的出现, 意味着新的一类蛋白质的产生。新生物种的特征靠着遗传基因代代相传。新出现的蛋白质都是以遗传基因为模板复制出来的。
什么是遗传基因呢? 蛋白质和脱氧核糖核酸结合而形成的一类缀合蛋白质就是遗传基因。正是这个神奇的物质, 才使各种生物得以传种接代, 繁殖演化。人类能世代相传, 也靠的是遗传基因。人的受精卵中, 包含着父母双方的基因, 这就是为什么父母的特征都可以从子女身上反映出来的原因。受精卵以遗传基因中的" 密码" 为" 模板, 利用母体供给的氨基酸, 复制出新的蛋白质。然后由蛋白质形成新的细胞。新细胞不断分裂增殖, 最终便发育成一个婴儿。
尽管蛋白质的种类繁多, 象天上的星星一样数不胜数, 但是构成蛋白质的基石仅仅只有二十五种氨基酸。别小看这些结构简单的氨基酸, 在由它们构成蛋白质的时候, 可以有许多种不同的排列组合以及不同的空间位置。可想而知, 以这种方式构成的性质不同、功用各异的各种蛋白质, 情况何等复杂, 种类何等繁多。这种情形, 就象小孩玩积木一样。积木虽只有二三十块, 却可以玩出许许多多的花样来。闻名于世的人工合成胰岛素, 只不过仅由五十一个氨基酸所组成。这么一个简单的蛋白质分子, 要搞清楚它的结构, 决非易事; 再要把它合成出来, 其困难的程度不亚于攀登珠穆朗玛峰。
东王公与西王母俑
1 9 8 5 年5 月江西临川县温泉乡莫源李村南宋邵武知军朱济南墓出土。瓷质素烧, 模印成形, 贴塑装饰。现藏临川县文物管理所。王公俑, 高2 3 . 1 厘米, 头戴高背巾帽, 上身内著高领中单, 外穿圆领窄袖长袍垂地, 腰束革带, 系蔽膝, 双手合执腹前, 脚穿尖头靴, 立于方形座上, 底座墨书" 王公" 二字, 即东王公, 亦称" 东木公" 。
王母俑, 高2 2 厘米, 头梳如意式高髻, 身穿对襟宽袖长袍, 袍长垂地, 肩披窄幅帛巾, 在胸前绕过双手下垂至足, 袖手合执于胸前, 足登翘头靴, 原应立于方座上, 现座已残失, 遂题记亦失, 但据" 王公" 俑墨书题记判定, 此俑应为" 王母" 俑无疑。" 西王母" 亦称" 金母" 和" 西姥" 。
王公俑和王母俑这对神话人物的名字与形象, 常见于唐宋墓葬及地券中。而作为明器神煞在墓葬中出现, 其职司是什么呢? 他们在唐代地券中曾作过土地买卖的见证人。如弋阳县唐开成二年姚仲然墓地券载曰：" 地主张坚固, 保人李定度, 见人东皇( 王) 公, 西皇( 王) 母。" 东荒据《神异经经》载：" ' 东荒' 山中有大石室, 东王公居焉。长一丈, 头发皓白, 人鸟面而虎尾, 载一黑熊, 左右顾望。" 《名义考》曰：" 东, 东方生气, 有父道, 故曰公。" 由此可见东王公是古神话中的男神。按《山海经》载, 西王母为一豹尾虎齿而善啸的怪物。上述神话当是原始社会动物图腾崇拜的反映, 是先民们对自己祖先所在氏族部落的追思。后来东王公、西王母演变为一对神仙配偶, 共理二炁( 同气) , 分别掌管男仙、女仙的名籍。西王母还是一位长寿的女仙, 瑶池母会, 或蟠桃祝寿的故事恐怕是尽人皆知的。看来把掌握管理仙人名籍和长生不老的仙人王公、王母列为随葬墓俑中的神煞, 显然寓有企望长生不老和祈求死者在阴间也千秋万载平安。
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