约28%居民信奉天主教

       美国的全称是美利坚合众国。本土位于北美洲的南部, 东濒大西洋, 西濒太平洋, 北与加拿大为邻, 南靠墨西哥和墨西哥湾。美国全部领土面积为9 3 6 . 3 万平方千米, 仅次于俄罗斯、加拿大和中国, 居世界4 位。美国共分为5 0 个州和1 个直辖特区, 除本土大陆的4 8 个州以外, 美国还有两个海外州- - 位于北美大陆西北角的阿拉斯加州和位于太平洋中部的夏威夷州。美国地形分为三个纵列带:西部是山地高原, 中部为平原, 东部则是阿巴拉契亚山地。西部的山地高原约占本土面积的1 / 3 , 是科迪勒拉山系的组成部分, 地势高峻, 山脉大致呈南北走向, 自西向东平行分布着海岸山脉、喀斯喀特- 内华达山脉和落基山脉, 山脉之间夹着哥伦比亚高原、大盆地和科罗拉多高原。山地中以洛基山脉为最大, 海拔多在3 0 0 0 米以上。在哥伦比亚高原上的哥伦比亚河, 为美国水力资源最丰富的河流。大盆地西南部的死谷, 海拔8 5 米, 是美国本土的最低点。在科罗拉多高原则有著称于世的科罗拉多大峡谷。

       东部的阿巴拉契亚山地山势不高, 平均海拔1 0 0 0 米左右, 南北延伸达2 3 0 0 千米。山脉以东是狭长的大西洋沿岸平原, 北窄南宽, 一直延伸到佛罗里达半岛。这里河流短小, 在山麓与平原交界处形成众多急流、瀑布, 水力资源丰富。

       在东部山区和西部山区之间是一望无际的平原, 从北到南贯穿整个美国中部, 约占美国全部土地面积的1 / 2 , 是美国最重要的农业区。密西西比河及其支流纵贯中部平原, 又有运河与五大湖相连, 构成巨大的内河航运系统, 交通便利。

       美国大陆的地理位置介于北纬2 5 0 °~4 9 0 °之间, 除佛罗里达半岛属于热带气候外, 大部分属于温带和亚热带范围。大陆以外的两块领土, 阿拉斯加州位于北纬6 0 0 °~7 0 0 °之间, 属于寒冷气候区; 夏威夷州属于热带气候区。

       由于美国东西两边是大西洋和太平洋, 受不同气流的影响较大。此外, 美国本土辽阔, 地形复杂, 所以, 美国各地区的气候差别较大。具体而言, 东北部沿海和五大湖地区属大陆性温带气候。受拉布拉多寒流和北方冷空气的影响, 这两个地方的冬季寒冷季节较长, 而夏季暖和季节较短。东南部和墨西哥湾沿岸地带属亚热带气候, 因受墨西哥湾暖流影响, 温暖湿润, 一年中的无霜期较长, 春夏两季多雨水, 秋季干燥, 冬天则多风雪。中部大平原, 地势平坦, 南北方均无屏障, 来自两边的气流都可长驱直入, 畅行无阻, 冬季寒冷, 春夏两季气温高, 湿度大, 常年受寒潮、飓风袭击。西部内陆高原, 气候干燥, 冬冷夏热, 年平均降雨量是全美最低的地区。西海岸地区, 因受不同地形高度和海洋暖流的影响, 可分为两个气候区。太平洋沿岸北段是海洋性温带气候, 冬暖夏凉, 雨量相当充沛; 太平洋沿岸南段属亚热带地中海型气候, 冬季温暖多雨, 夏季干燥闷热。

       美国是一个自然资源丰富的国家, 如矿产、水力、森林等资源比较丰富, 煤、石油、天然气、钾盐、磷酸盐、硫磺等储量在资本主义国家中均名列前茅。铝、铜、铅、钨、铋等储量也多。其缺少的是镍、锡、铬、锰、钴、金刚石和一些战略原料。

       美国森林面积3 亿公顷, 森林覆盖率达3 2 %, 用材林蓄积量2 0 0 多亿立方米。

       美国人口约2 . 7 亿, 居世界3 位。美国是一个移民国家, 以" 民族熔炉" 著称。美国人大部分是移民的后裔, 这些移民从世界各地来到这块土地定居落户。白人大约占全国人口的8 0 %, 在美国社会中占主导地位, 黑人占全国人口的1 3 %。黑人是美国劳动大军的基础, 在工农业生产及文化、体育事业中具有举足轻重的作用。

       此外, 美国境内还有6 0 0 万犹太人, 6 6 0 万墨西哥人, 1 8 0 多万波多黎各人和1 0 0 多万华人, 其他还有为数不多的阿拉伯人、日本人、菲律宾人、朝鲜人。另外, 还疏疏落落住着一些土著印第安人。

       美国的官方语言是英语, 但世界各国的移民还保持了使用本民族的语言。

       美国没有国教, 每个公民都享有宗教信仰的自由。世界上各种重要的宗教教派, 在美国都有信徒。在美国众多的宗教信徒中, 约5 7 %居民信奉基督教新教, 约2 8 %居民信奉天主教, 约2 %居民信奉犹太教, 约4 %居信奉其他宗教。

       酒坛拒洋人

       太平军顺长江扬帆东下, 沿途所向披靡, 无人敢当。唯独上海守军吴爽( 吴建章) 组织船队, 在十几艘大船上, 装上洋炮数十尊, 踞小狼山一带死守, 竭力抵抗, 但终因寡不敌众而失败。后来, 吴爽又献了一策, 请洋兵增援, 于是, 洋兵开出轮船帮助清防守。太平军则趁着夜色, 给无数个酒坛戴上雨帽, 每一酒坛挂一盏小灯, 然后将酒坛推入水中。夜里昏暗, 江面微风荡漾, 酒坛顺水而下。洋人远远望去, 看似有人游来。洋人怕他们逼近, 连连放炮攻击。可" 酒坛" 却连续不断地漂来, 所以炮声也就频频不停。等到洋人的炮弹即将用完时, 太平军的伏兵趁机群起而攻之, 还擒获了轮船上" 大伙" 一名。洋人后来用粮饷相交换, 并商定以后互不侵犯。

       洪秀全自广西起义以来, 对南京的屠杀最惨, 真可谓是血染秦淮变色, 尸骨堆积如山。太平军在这里整修明朝旧宫, 并改南京为天京。在天王殿中, 有两幅楹联, 一幅是:" 独手擎天, 重整大明新气象; 丹心报国, 扫除胡族异衣冠。" 另一幅是:" 虎贲三千, 直扫幽燕之地; 龙飞九五, 重开尧舜之天。"

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